Sizewell C : รัฐบาลกำลังเจรจาเพื่อระดมทุนโรงไฟฟ้านิวเคลียร์มูลค่า 20,000 ล้านปอนด์

รัฐบาลได้เริ่มพูดคุยกับมูลนิธิ EDF เกี่ยวกับการก่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งใหม่มูลค่า 20,000 ล้านปอนด์ในซัฟฟอล์ก ไซต์ Sizewell C สามารถผลิตไฟฟ้าได้ 3.2 กิกะวัตต์เพียงพอที่จะให้ 7% ของความต้องการของสหราชอาณาจักร

แต่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าขัดแย้งกับนักรณรงค์ที่บอกว่า แพงมาก และผู้เสียภาษีจะต้องจ่ายค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม รัฐบาลกล่าวว่าข้อตกลงใด ๆ จะต้องได้รับการอนุมัติในด้านต่างๆเช่นความคุ้มค่าและความสามารถในการจ่าย

EDF ซึ่งเป็นยักษ์ใหญ่ด้านพลังงานของฝรั่งเศสกำลังสร้างโรงงานพลังงานนิวเคลียร์ Hinkley Point C ใน Somerset โดยร่วมมือกับ China General Nuclear Power รัฐบาลกล่าวว่าการเจรจากับ EDF เกี่ยวกับ Sizewell C จะขึ้นอยู่กับความคืบหน้าของ Hinkley Point C อย่างไรก็ตามโครงการดังกล่าวมีค่าใช้จ่ายสูงกว่าที่คิดไว้ 2.9 พันล้านปอนด์และจะล่าช้าถึง 15 เดือน

China General Nuclear Power มีสัดส่วนการถือหุ้น 20% ใน Sizewell C แต่มีการวางแผนที่จะดึงออกมาหลังจากที่มีการแจ้งข้อกังวลด้านความปลอดภัยเกี่ยวกับ บริษัท ของรัฐในจีนที่ออกแบบและใช้งานเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ที่ออกแบบเองบนดินในสหราชอาณาจักร หากดึงออกมาก็จะเพิ่มความต้องการสำหรับนักลงทุนรายใหม่ ทางเลือกหนึ่งอาจให้รัฐบาลเข้ามามีส่วนได้ส่วนเสียกับโรงงานดังกล่าว

การประกาศเมื่อวันจันทร์เป็นส่วนหนึ่งของเอกสารไวท์เปเปอร์ด้านพลังงานที่รอคอยมานานซึ่งรัฐมนตรีกล่าวว่าจะสนับสนุนงานได้มากถึง 220,000 ตำแหน่งในทศวรรษหน้า เอกสารนี้กำหนดขั้นตอนเฉพาะเพื่อลดการปล่อยมลพิษจากอุตสาหกรรมการขนส่งและอาคาร รัฐบาลกล่าวว่านโยบายควรกำจัดการปล่อยมลพิษ 230 ล้านเมตริกตันซึ่งเทียบเท่ากับการนำรถยนต์เบนซิน 7.5 ล้านคันออกจากท้องถนน

เอกสารดังกล่าวระบุถึงนโยบายในการเพิ่มการแข่งขันในตลาดค้าปลีกพลังงานเพื่อจัดการกับ บทลงโทษจากความภักดี ซึ่งลูกค้าที่มีอายุยืนยาวต้องจ่ายเงินมากกว่ารายใหม่ นอกจากนี้ยังจะให้การสนับสนุนอย่างน้อย 6.7 พันล้านปอนด์สำหรับเชื้อเพลิงที่ยากจนและเปราะบางที่สุดในช่วงหกปีข้างหน้า รัฐบาลกำลังเจรจาเพื่อหาทุนสนับสนุนโรงงานนิวเคลียร์ 20,000 ล้านปอนด์

รัฐบาลมีความชัดเจนมาโดยตลอดว่ายังคงมุ่งมั่นที่จะใช้พลังงานนิวเคลียร์ใหม่เพื่อให้บรรลุเป้าหมายของการปล่อยก๊าซเป็นศูนย์ภายในปี 2593 ด้วยโครงการนิวเคลียร์อื่น ๆ ที่ประสบกับความพ่ายแพ้เมื่อเร็ว ๆ นี้และโรงงานเดียวกันที่อยู่ระหว่างการก่อสร้างในซอมเมอร์เซ็ต Sizewell จึงเป็นผู้นำที่ชัดเจนที่จะได้รับการอนุมัติ

โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ขนาดใหญ่ที่มีต้นทุนสูงและต้นทุนที่ลดลงของพลังงานหมุนเวียนเช่นลมนอกชายฝั่งทำให้โครงการ 20,000 ล้านปอนด์เหมือนการโต้เถียงนี้ แต่การผลิตไฟฟ้าแบบไม่ต่อเนื่องคาร์บอนต่ำปริมาณมหาศาลที่รัฐบาลพิจารณาว่าเป็นส่วนสำคัญของ การผสมผสานพลังงานในอนาคตของสหราชอาณาจักรเนื่องจากโรงงานนิวเคลียร์ที่มีอยู่กำลังจะหมดไป

การตัดสินใจขั้นสุดท้ายในการสร้างโรงงานจะขึ้นอยู่กับขั้นตอนการอนุมัติด้านกฎระเบียบและการวางแผนอย่างสมบูรณ์ กลุ่มต่อต้านในพื้นที่บางกลุ่มอ้างว่าโครงการนี้จะทำลายสภาพแวดล้อมโดยรอบและแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าที่สำคัญ แต่ยังมีการสนับสนุนในท้องถิ่นสำหรับจำนวนงานคุณภาพสูงที่จะนำไปสู่พื้นที่ซึ่งรวมถึงพื้นที่ที่มีการว่างงานสูง